Una guida delle foreste pluviali australiane

Di Amy Fraser e Lee Atkinson

L'Australia è ricca di foreste pluviali: dalla Daintree Rainforest di 180 milioni di anni fa situata nel nord del Queensland, alle fresche e nebbiose foreste pluviali temperate della Tasmania. All'interno delle foreste pluviali si trovano aree dichiarate siti Patrimoni dell'Umanità dell'UNESCO, oltre a centinaia di parchi nazionali e riserve: qui trova rifugio una straordinaria varietà di piante e animali. Le foreste sono inoltre ricche di cascate spettacolari, di piscine idilliache, di sentieri escursionistici mozzafiato e di molto altro ancora. Nonostante siano luoghi selvaggi, esplorarli è semplice.

Le foreste pluviali delle zone umide tropicali

Dove: la Daintree Rainforest si trova tra Cairns e Cooktown nel nord del Queensland.

Daintree è la più antica delle foreste pluviali ed è talmente paradisiaca e lussureggiante da essere stata d'ispirazione per il film Avatar. Sito Patrimonio dell'Umanità per la sua biodiversità, ospita 663 specie di animali, 230 specie di farfalle e più di 2.800 varietà di piante, la maggior parte delle quali sono endemiche. È il luogo ideale per avvistare coccodrilli, oltre a specie più timide come l'uccello non volante, il casuario, il canguro arboricolo e la splendida farfalla Ulysses. 

Come scoprire questo luogo: fai una passeggiata insieme a una guida aborigena e scopri in che modo questo popolo da secoli usufruisce delle ricchezze della foresta, facendo tappa dal Mossman Gorge Centre. Se preferisci fare un tuffo, puoi percorrere la foresta pluviale nuotando, durante un tour esplorativo di snorkeling lungo il fiume. 

Le Gondwana Rainforests nel Queensland

Dove: le Gondwana Rainforests del Queensland si estendono tra i parchi nazionali di Lamington, Springbrook, Mount Barney e Main Range.

Se hai sempre voluto sapere com'era la vita 180 milioni di anni fa, imbarcati in un viaggio nelle Gondwana Rainforests: ti aspetta un regalo speciale. Questo sistema di foreste pluviali, dichiarato sito Patrimonio dell'Umanità, non è solo una semplice foresta, bensì un antico supercontinente che un tempo occupava circa un quinto del pianeta. Oggi, questo primitivo ecosistema ospita piante e animali endemici che risalgono a milioni di anni fa, tra cui uccelli lira e uccelli giardinieri, considerati tra le specie più antiche al mondo.

Come scoprire questo luogo: se ti piacciono le escursioni, cammina attraverso lo Spingbrook o il Lamington National Park con i tour organizzati da Rainforest Tours Australia, nei quali potrai ammirare panorami mozzafiato e il leggendario Natural Bridge. 

Barrington Tops National Park 

Dove: il Barrington Tops National Park si trova nella regione della Barrington Coast. È a circa tre ore di auto da Sydney o a 1,5 ore da Port Stephens.

Non esistono molti luoghi al mondo dove puoi ammirare la neve nella foresta pluviale, ma questa è soltanto una delle attrazioni del Barrington Tops National Park nel New South Wales, uno dei 50 parchi nazionali che fanno parte delle Gondwana Rainforests. Visita questa landa selvaggia ricca di avventure, durante i mesi di giugno e agosto, quando il tuo sentiero escursionistico nella foresta pluviale potrebbe presto diventare innevato. Barrington Tops è la meta di vacanza naturalistica per eccellenza ed è celebre per la varietà di passeggiate nel bush che offre e per le sue oltre 50 specie di mammiferi, per le 278 di uccelli e per le 42 i rettili che è possibile avvistare lungo la strada.

Come scoprire questo luogo: se sei in cerca di un luogo avventuroso, sei nel posto giusto. Fai una piacevole pagaiata lungo i fiumi panoramici del parco con Barrington Outdoor Adventures e immergiti nella landa selvaggia incontaminata di questo paradiso, dichiarato sito Patrimonio dell'Umanità.

Otway Forests lungo la Great Ocean Road

Dove: le Otway si trovano a 2,5 ore di auto da Melbourne sulla Great Ocean Road del Victoria.

Nelle fitte e ricche foreste delle catene montuose Otway Ranges potrai fuggire dalle tue preoccupazioni quotidiane, riparandoti sotto le frondose cime degli alberi di alcune delle foreste pluviali più alte dell'Australia. Da un lato, questo paradiso faunistico ospita cascate, meravigliose cime degli alberi e antiche piante. Ma segui il suono delle onde e scoprirai scogliere di roccia calcarea e incantevoli baie blu, avvolte da una verde landa selvaggia. Non sono solo i paesaggi a rendere speciali le catene montuose Otways, ma l'abbondanza di fauna selvatica che ospitano. Tra le specie endemiche vi sono gli assonnati koala, il timido ornitorinco e, durante l'inverno, le balene franche australi lungo la costa.

Come scoprire questo luogo: Vola sopra il suolo della foresta appeso a una teleferica tra gli alberi in un tour di Otway Fly Treetop Adventures. Se preferisci divertirti sulle due ruote, adorerai i sentieri per mountain bike intorno alla cittadina di Forrest.

La landa selvaggia della Tasmania

Dove: la Tasmanian Wilderness World Heritage Area si estende su oltre sette parchi nazionali e riserve ad ovest di Hobart.

Coprendo quasi un quinto della Tasmania, l'umida, selvaggia e in gran parte incontaminata Zona Patrimonio dell'Umanità della Tasmania combina la bellezza naturale alla cultura antica. La foresta pluviale da climi freschi è una delle tre aree di landa selvaggia temperata rimaste nell'emisfero australe, nota per la sua preziosa conservazione di rare e in via di estinzione specie di piante e animali, la maggior parte delle quali sono endemiche della regione. Esplora questo habitat incontaminato e non solo ti imbatterai in una fauna selvatica indimenticabile, ma scoprirai antichi manufatti aborigeni all'interno di grotte calcaree di oltre 20.000 anni fa.

Come scoprire questo luogo: Attraversala a bordo di una crociera organizzata da Gordon River Cruises da Strahan sulla costa occidentale. Oppure noleggia un'auto e fai una gita di un giorno da Hobart al Mount Field National Park per ammirare le bellissime cascate Russell Falls, uno dei luoghi per picnic più amati dello stato.